home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 030893 / 03089940.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  2.9 KB  |  74 lines
  1. <text id=93TT1134>
  2. <title>
  3. Mar. 08, 1993: Reviews:Cinema
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1993               
  7. Mar. 08, 1993  The Search for the Tower Bomber       
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. REVIEWS, Page 72
  13. CINEMA
  14. Disorder and Early Sorrow
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>By RICHARD SCHICKEL
  18. </p>
  19. <qt>
  20.      <l>TITLE: Olivier Olivier</l>
  21.      <l>DIRECTOR and WRITER: Agnieszka Holland</l>
  22. </qt>
  23. <p>     THE BOTTOM LINE: A bleak film offers a discomfiting vision of
  24. family values.
  25. </p>
  26. <p>     Tragedy cures dysfunction. So made-for-TV movies teach us. Death
  27. and disease, addiction, abuse and abduction--shattering though
  28. these may be at first, all eventually cause fictional (or, more
  29. likely, fictionalized) families to draw closer together, to
  30. discover new strengths in the final reel's final analysis.
  31. </p>
  32. <p>     Agnieszka Holland, the Polish woman who made Olivier Olivier
  33. in France, has obviously not seen a lot of American TV. So she
  34. is free to imagine the force of domestic disaster as centrifugal,
  35. not centripetal. The result is an awkward film that moves one
  36. not toward pity but toward dark reflection on the unbearable
  37. chaos that always shadows--as we tend to forget--ordinary
  38. being.
  39. </p>
  40. <p>     The Duval family of Provence is introduced as a disaster waiting
  41. to happen. The father (Francois Cluzet), a country vet, is angry
  42. and impotent. The mother (Brigitte Rouan) is vague and forgetful,
  43. unhealthily doting on her younger child Olivier. Olivier's elder
  44. sister Nadine (Marina Golovine) thinks entirely too much about
  45. extraterrestrials. When Olivier, wearing his red cap, disappears
  46. while taking food to his grandmother's house (the fairy-tale
  47. parallel is obvious), grief becomes his family's excuse to surrender
  48. to their separate pathologies.
  49. </p>
  50. <p>     What the Duvals require is a miracle, the restoration of Olivier,
  51. the sunny source of their little universe's gravitational power,
  52. and after the passage of a few years, Holland provides them
  53. with that astonishment. He appears in the unlikely form of an
  54. adolescent Parisian street hustler (Gregoire Colin). But the
  55. Duvals, even skeptical Nadine, are not inclined to question
  56. him closely. If he is a lie, he is the saving lie they all need,
  57. and in the end he does accidentally provide the definitive answer
  58. to the mystery that has riven them.
  59. </p>
  60. <p>     Holland does not cloak that riddle as well as she might, and
  61. her variation on the Martin Guerre (or Sommersby) theme is predictable.
  62. But as she showed in last year's Europa, Europa, she also has
  63. a way of administering jolts from the blue that usefully subvert
  64. our narrative and moral expectations. The value of this bleak
  65. film, which says that the family, like any other institution,
  66. requires agreed-upon fictions to sustain itself, derives from
  67. that talent.
  68. </p>
  69.  
  70. </body>
  71. </article>
  72. </text>
  73.  
  74.